鼠因机灵位列第一‌：在十二生肖的起源故事中，鼠通过借助牛的力量并抢先到达天庭，成为生肖之首。这一排序依据的是到达顺序，体现了古人将机敏视为重要特质。例如民间常说：“鼠巧妙借力，智取头名”，正是对这一传说的总结。

　　文化象征差异：不同标准下各有“老大”‌：生肖排序与地支对应，反映古人对自然规律的观察。若以力量为准则，虎或龙更具权威；以勤劳衡量，牛可称典范。‌《论衡·物势篇》中十二地支的配对‌，本身就蕴含多元价值取向，例如“虎象征威猛，龙代表尊贵”。